Rochard Irénée Félix René

(Villefranche-sur-Saône 1906 – Paris 1984), école française.
Il naît dans un famille d’artistes : son père est peintre et son frère est le comédien chanteur Armand Mestral. Choisissant lui aussi la voie de l’art, il s’oriente très vite vers la sculpture animalière, pour précise t-il « rendre hommage aux animaux ». En 1926, a peine sorti de l’Ecole des Arts Décoratifs, il obtient son premier Prix pour sa première oeuvre, une panthère grandeur nature. Cette distinction sera suivie de nombreuses autres au cours de sa carrière, parmi lesquelles citons les médailles de bronze (1941), d’argent (1948) et d’or (1952) au Salon des Artistes Français, le Prix de l’Institut de France (1970), la médaille d’honneur du Salon des Artistes Français (1980), le Grand Prix Animalier Edouard-Marcel Sandoz, en 1981.