Cordier Charles Henri Joseph (1827-1905)

Cordier Charles Henri Joseph (Cambrai,1er Novembre 1827 – Alger, 29 Avril 1905), sculpteur français.
Il quitte sa ville natale à l’âge de dix neuf ans et débute deux ans plus tard au Salon après être passé par l’Ecole des beaux-arts et l’atelier de Rude. Attiré par l’ethnographie, il effectue plusieurs missions en Algérie (1856), en Grèce (1858), en Egypte (1865) et en rapporte un goût prononcé pour l’exotisme. Il cherche à représenter les différents types humains qu’il a côtoyés et l’on cite de lui une cinquantaine de bustes et des statues d’indigènes des différentes parties du monde. En outre, il compte parmi les promoteurs de la polychromie en sculpture, utilisant avec le bronze, différents matériaux et des patines inédites. Son succès est considérable parmi une riche clientèle au sein de laquelle figure la reine d’Angleterre (achat d’un bronze à l’Exposition Universelle de Londres en 1851). Aujourd’hui, certaines de ses œuvres donnent lieu à des enchères retentissantes. Cordier participe aux grandes commandes du second Empire , Opéra de Paris, Musée du Louvre et l’Hôtel de Ville ou d’intérêts privés comme le Baron de Rothschild. Il est le pionnier de la polychromie des marbres sous le second Empire. Figure majeure de la sculpture française de la seconde moitié du XIXème siècle, Cordier prôna, à travers son art, le respect de l’autre.

Musées
Dijon : Cheik arabe d’Egypte, buste 90 cm
Paris, musée de la marine : Christophe Colomb, bronze argenté, 30 cm (réduction du monument de Mexico)
Paris, Orsay : Arabe d’El Aghouat en burnou, buste en bronze et onyx, 72 cm.
Troyes : Juive d’Alger, buste en bronze, marbre et onyx, 74 cm
Versailles, Château : Eugène Lamy, buste