Im Jahr 1880 gründete der englische Architekt und Dekorateur William Benson in Fulham seine erste Metallwarenfabrik. Sein Geschäft war bald so erfolgreich, dass er Werkstätten in Hammersmith eröffnete. Er war ein Vertreter der Arts & Crafts-Bewegung und Gründungsmitglied der Arts & Crafts Exhibition Society im Jahr 1896 und wurde nach dem Tod von William Morris 1896 Präsident von Morris & Co. Er entwarf Möbel und Tapeten für die Firma und entwarf auch Designs für John Sollie Henrys Firma. William Benson ist vor allem für seine Gebrauchsgegenstände bekannt, insbesondere für seine Beleuchtungskörper, die in den Zeitschriften der damaligen Zeit intensiv beworben wurden. Auf dem ersten Salon de l'Art Nouveau 1895 stellte er Leuchten und andere Objekte aus Kupfer und Messing aus. Diese Künstler, aber auch Möbelstücke, wurden von Siegfried Bing in seiner Galerie in der Rue de Provence verkauft (zumindest bis 1899).

William Arthur Smith Benson, Tiffanys Konkurrent
Dieser britische Architekt und Dekorateur, der William Morris nahe stand, spezialisierte sich auf Metallarbeiten, insbesondere für die Beleuchtung von Wohnungen. Sein Werk stand in direkter Konkurrenz zu den amerikanischen Arbeiten von Louis Comfort Tiffany. Ihre Rivalität war der Auslöser für die Entwicklung der elektrischen Beleuchtung in Europa. Die Verwendung von Gas für die Beleuchtung endete in den 1890er Jahren und wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts durch die elektrische Beleuchtung ersetzt, die damit zum einzigen Leuchtmittel wurde.